节能减排一直是汽车发动机发展的重要动力和方向，而润滑油作为汽车的血液自然也要跟随发动机的不断发展而提升或改变自身的性能。这是一个不断升级和淘汰的过程，新技术的诞生倒逼油品性能的提高，旧规格油品自然也就不断被淘汰。

一、针对发动机性能改变而带来的润滑油升级
更快、更强的发动机是汽车发展的趋势，它的背后是以转速、功率、扭矩等为代表的发动机性能的不断提升，每一个变化往往带来新的升级：
1.发动机转速的不断提高：负荷加大，发动机工作温度范围也会不断增高，润滑油的更容易被氧化，因此需要改进和提高润滑油品的热氧化安定性。
2.发动机压缩比的不断增大：压缩比是指发动机内气体被压缩的程度，压缩比越高，压力和和温度也就越高，进而增加发动机的热效率，这就要求润滑油在热稳定性上要有所提高。目前的合成油的性能已经比较完善，与压缩比没有直接关系了。
3.发动机气缸数的增加：发动机气缸从3、4、5、6，一直发展到了8、10、12缸，排量也在不断增加，功率也就越高，相应的就要求润滑油在极压抗磨性能上要不断增加。
4.发动机装配可调同步阀：同步阀是用来确保不同执行元件在承受不同负载时仍能够输出同步流量的装置，可调同步阀的增加会加快不同元件间润滑油品质的变化，因此这就要求润滑油能够延长换油周期使之在使用期间能够确保油品质量稳定。
5.电喷发动机等：电喷与化油器式发动机最大的区别就是启动时无需踩油门，在冷车、热车环境都能够顺利启动，因此为应对低温环境就要求润滑油在低温粘度上表现更出色。
二、针对发动机节能而提出的新要求
发动机节能无非是从材料、体积、外形等方面做出改进，对润滑油的要求主要有：
1.发动机体积不断缩小：体积缩小能够容纳的润滑油相应减少，在相同挥发度的情况下，体积越小的发动机影响越大，因此润滑油的低挥发度要求也就越严格。
2.发动机采用新型、轻质材料：发动机材料从铸铁、合金铸铁不断向铝合金改变，质量更轻，发动机性能更高，这就要求润滑油粘度相应降低，以进一步减少发动性能损耗。
3.发动机形状的改变：发动机按气缸排列方式可以分为V型、W型、直列和星型发动机，不同类型发动机对润滑油剪切安定性的要求又有所不同，以保持油品粘度和性能不变。
4.降低发动机摩擦损耗：发动机在使用过程中会出现各种摩擦，而通过润滑油中加入减摩剂，可以有效减少发动机的磨损。