在发动机技术状况正常，所用燃料及润滑油质量符合要求的情况下，使用中的内燃机油颜色逐渐加深，直到变黑是正常现象，因为： 1． 燃料燃烧后的残留物，混溶在润滑油中。 2． 润滑油在很高温度下工作，发生自然氧化。 
3． 润滑油所具有较强的清净分散能力将润滑油中的氧化物、胶质、沥青质溶解或分散在油中。 
以上这些物质的数量，随工作时间的延长而增多，颜色也必然逐渐加深变黑。 
如果内燃机油在很短的时间内就加深变黑，就不正常了，应从以下几个方面查清原因。 （1） 发动机工作时燃料是否燃烧完全，活塞、活塞环和缸体之间是否磨损过大，密封不严。如果燃料燃烧不完全，烟怠窜入机油箱会使机油迅速变得黑稠。 
（2） 换油时，是否已将机油箱及油道清洗干净。如果没有清洗干净，其残留物会对新油构成污染。 
（3） 油品质量级别是否符合使用要求。高温、高速、高负荷发动机应用氧化安定性好、添加剂质量好的高档次内燃机油，使用低档次或质量不好的油会使油色迅速加深变黑。