机油由基础油和添加剂两大部分组成。基础油的选用对机油有着根本的影响，决定一款机油的基本属性。这与基础油的提炼生产方式有非常大的关系。矿物基础油，采用添加溶剂提炼方法，很难根本去除基础油内的胶质含量，并且胶质是一种染色体，导致液体呈浅黄色。因此，其抗氧化性性能较差、粘度指数偏低，换油周期受到其化学性质限制一般较短。合成油基础油，通过氢化裂解（氢化异构）化学方式提取，并通过人工合成重新排列分子链结构，进一步去除分子链中的杂质，更加洁净；并且基础油的分子链排列更加整齐，从而其化学抗氧化性更稳定，可以延长换油周期，是作为长效机油的首选基础油。

其次，机油的另一大组成部分，即添加剂。添加剂的作用是弥补和改善基础油性能不足的方面，赋予机油更多的性能。面对日新月异的发动机技术对添加剂的选用及添加比例有了更加苛刻的要求。添加剂一般以添加剂包的形式添加到基础油中，其主要含有抗磨剂、抗氧化剂、降凝剂、乳化剂等组成。矿物油的添加剂含量较少，机油的综合性能一般。合成机油由于精选了更丰富的添加剂，机油的清洁能力及抗氧化性能得到更大的提升，可以延长换油周期。

另外，目前国内由于设备工艺及受到国外技术封锁只具有生产1类基础油即矿物基础油的能力。而添加剂几乎全部依赖进口，同时，添加剂的配方选用及添加含量非常重要。由于不正确的配比会造成发动机大量积碳或者严重损坏。市场上的假机油就是通过改变添加剂配方，提升机油某一性能，如冷启动性能，不至于让消费者察觉购买的假机油到了冬天无法启动。但是，长时间使用造成发动机大量油泥堵塞甚至拉缸报瓦。因此，消费者在购买机油是首先应选择正规渠道。

首先，意味着厂家必须选取优质的基础油和强效的添加剂配方，并且要使用先进的生产工艺；

其次，这种新型的机油在润滑性、耐高温性、抗低温启动性能、抗氧化性等方面都需要有极大的改善来适应当代新进发动机苛刻的技术要求；

最后，也是最重要的是，更长的保养间隔，车主少费事，钱包多省“心”。

目前，汽车后市场机油品牌、型号鱼龙混杂，很多消费者受到所谓专业人士推荐的“长效”机油，花更高的价格埋单。有些机油美其名曰有更高的换油周期，但是还没达到换油周期就开始出现现发动机噪音过大、油门响应不够灵敏，油耗比新加入机油时高，这说明已经开始出现衰减现象，部分性能指标降低，比如机油粘度降低，造成机油油膜变薄，降噪能力减弱。该机油的抗衰减能力达不到实际规定的技术要求。

也就是说，机油的长效性不能单一的认为其有着多久的换油周期，而需要结合实际性能指标的衰减度，抗衰减性能要强。还有一些隐性暂时察觉不了的衰减，如机油中金属含量、TBN总碱值下降，TAN总酸值的生成导致清洁能力下降等。这些车主短暂时间内无法察觉，等车辆行驶到4-5万公里以后，打开引擎盖才发现发动机表面有很多黑色的机油痕迹，这些主要是由于使用了刚刚达标甚至不达标的机油造成发动机连接部件密封橡胶件硬化，导致油封变形，机油在发动机内部压力的情况下渗出。此时，将带来非常多的维修费用。