正确地选用润滑油，配合定期的保养，可提高发动机的功能及延长使用寿命。特别是现代的汽油和柴油发动机，操作温度高，负荷大，使用频繁，所以对润滑油的要求也越严苛；正确地选用适合的润滑油，可减免发动机的毛病及故障。润滑油品特性各异，在某特定温度使用的油，可能不适用于另一温度，适合汽油发动机或许不适于柴油发动机，一般发动机用润滑油对涡轮增压发动机并不一定适合，甚至不同的润滑油虽然同时适合於发动机使用，但是所影晌的耗油性、燃油节约性、抗磨性、低温起动性等效果则不同。至於润滑油的维护与换油方面，首先要正确地选择用油，但即使是最好的润滑油，如果不定期换油，也无法显现其效果；甚至滤油器、空气滤清器、PCV(曲轴箱换气装置)，若不随时保持适度的清净，良好的润滑油也无法发挥应有的效果；同时油量不足也是一项重要的因素。

不洁的润滑油造成环胶著，失去油封的功效，造成主要的失油问题，另外**环胶着，使燃烧室油封失效，减低动力，形成更多地污染，如此一直的恶性循环，而发展至发动机出了毛病，要进行大修，造成时间和金钱上的损失。所以在润滑油受污染、劣化到一定程度之前，更换润滑油是绝对必要的。

至于换油的期限，最好是依照制造商的建议换油，如果在严苛的操作情况下，则要缩短正常的换油周期。涡轮增压发动机，由於增加了输出马力，加重发动机操作的负担，因而加速了氧化和沉淀物的生成；尤其在停机后，轴承附近的高热缺乏润滑油冷却，形成积垢，进一步氧化；所以通常都建议汽油发动机缩短换油期到5000-10000公里。此外滤清器的更换也需按照制造商的建议实行。同时曲轴箱油要经常检查，即使耗油量很少的车辆都不可忽略，因为任何部分漏油如垫圈、油路、滤油器、油封等，都可能使润滑油漏失极速.在热车时检查，先行停车等几分钟后，润滑油回流至油盘。

油量保持於上、下限之间，过多的润滑油；会因扰动而产生太多的泡沫，妨碍润滑功能，且造成润滑油的流失。油量太少，没有足够的润滑油来抑制运转时的污染及高温氧化的沉淀物；同时低油位、会产生过热，加速油品劣化，甚至使油泵的吸入囗部份产生气锁使轴承缺乏润滑。